Podle zpráv každoročně umírají tisíce pacientů na nezjištěnou hypoxemii. V posledních letech, s příchodem pulzních oxymetrů, byla lékařská komunita do pátého znaku života začleněna saturace krve kyslíkem a mnoho chronických onemocnění je život ohrožujících. Pacienti mohou pomocí pulzního oxymetru sledovat svůj vlastní obsah kyslíku doma a uchopit přísun kyslíku do těla.
Monitorováním saturace krve kyslíkem lze nepřímo určit přísun kyslíku do těla. Saturace krve kyslíkem (SpO2) je jedním z nejdůležitějších údajů v klinické medicíně. Za normálních okolností není saturace normální lidské arteriální krve kyslíkem nižší než 98% a méně než 90% se považuje za nedostatečný přísun kyslíku, což vyžaduje určitou pozornost. Může dojít k hypoxii a tkáňové hypoxii způsobené bronchopneumonií, emfyzémem a onemocněním krevního oběhu.